Offa’s Dyke 2006

Chepstow & Sedbury

Letzter Tag! Was soll ich sagen, die Beine sind schwer, aber was solls, die letzten Kilometer liegen vor uns. Landschaftlich geht es heute vormittag noch einmal „hoch hinaus“ auf „The Kymin“. Ansonsten führt uns der Weg durch das „Wye Valley“ bis nach Sedbury, wo wir an den Sedbury Cliffs den Endpunkt des Offa’s Dyke Path am River Severn erreichen. Ein weiteres Steinmonument, einer der seltenen Momente, von denen es Bilder gibt. 🙂

Wir sind ziemlich geschafft aber glücklich. 🙂

Der Zeitplan war – für uns – recht ambitioniert. Es gab einen Moment, an dem meine Knie mir ein wenig Sorge bereitet haben, aber letztlich ist glücklicherweise alles gutgegangen.

Bin ich vom Offa’s Dyke Path so begeistert, dass ich ihn noch einmal laufen oder weiterempfehlen würde?

Das ist nicht so leicht zu sagen. Als ich unterwegs war und auch kurz danach habe ich zeitweise wohl gedacht „nein“. Denn machen wir uns nichts vor: Der Weg verläuft zu einem guten Teil über landwirtschaftlich genutzte Flächen, sprich Weideland. Gras, Kühe, Kuhscheisse, Matsch, stiles.

Lustigerweise würde ich heute (2017, also elf Jahre später) mit „ja“ antworten. Gut, die Weideflächen werden immer noch da sein, die Kühe auch, aber immerhin sollen viele stiles mittlerweile durch „kissing gates“ ersetzt sein. Der ausschlaggebende Punkt für das heutige „ja“ ist allerdings ein anderer: Ich habe beim Schreiben dieser Beiträge gemerkt, dass ich mich an viele Dinge leider kaum noch erinnere. Keine eigenen Bilder, kein Tagebuch, vieles ist einfach „weg“. Und das ist schade. Sehr schade.

The final day! Well, legs are aching but hey, these will be the last miles of the Offa’s Dyke Path. We start ascending „The Kymin“ and mainly follow „Wye Valley“ to Sedbury. The southern terminus of the Dyke Path is on Sedbury Cliffs at River Severn. Another stone monument and one of the rare moments documented with photos. 🙂

We are lucky that we finished it. The itinerary was ambitious – at least for us. There has been I think one moment when I was not sure if my knees stay OK – but they happily did! 🙂

I asked myself if I would recommend the Offa’s Dyke Path or even walk it once again. Honestly said there has not been a single answer. While walking it and during the first weeks afterwards the answer would have been „no“. Because what should not be underestimated is the fact that much of the path crosses active farmland which means meadows with live stock. Grass, cows, cow poop, mud, stiles.

Funnily enough todays answer (2017, eleven years later) probably would be „yes“. Meadows, farmland, cows and cow poop will be the same I guess while some of the stiles have been replaced by kissing gates. The fact that matters is that while writing these entries I recognized that unfortunately have problems to remember many details of the walk. Nearly no photos, no diary, lost memories. Sad to realize that this is what happened.

Südlicher Endpunkt des Offa’s Dyke Path/ Southern terminus of Offa’s Dyke Path

Monmouth

Nach dem Tag im Hochmoor gestern geht es heute hügelig weiter, hauptsächlich über Weiden und entlang landwirtschaftlich genutzter Flächen. Wir umrunden White Castle und kommen durch das ein oder andere Dörfchen, bis wir schließlich Monmouth erreichen. Unsere vorletzte Nacht auf dem Offa’s Dyke Path verbringen wir im „Queen’s Head Hotel“.

After one day in the upland moor today we walk through undulating terrain. The path mainly runs through meadows and farmland. Walking round White Castle and passing several villages we finally arrive in Monmouth. The second last night on the Offa’s Dyke Path is spent at „Queen’s Head Hotel“.

Pandy

Von Hay-on-Wye geht es teils recht steil bergauf Richtung „Hay Bluff“ bevor der Weg dann leicht nach Osten verläuft, um der „Hatterrall Ridge“ zu folgen. Der Weg steigt weiterhin an, bis wir den mit 703m höchsten Punkt des Offa’s Dyke Path erreichen und überqueren. Heute laufen wir den ganzen Tag entlang der östlichen Grenze des „Brecon Beacons National Park“, die Landschaft ist geprägt von Hochmoor, ähnlich „Rannoch Moor“ auf dem West Highland Way. In Pandy übernachten wir im „Lancaster Arms“ B&B.

Once Hay-on-Wye is left the Dyke climbs towards „Hay Bluff“ before turning east and following „Hatterrall Ridge“ for nearly the whole day. We ascend until we reach and cross the highest point of the Offa’s Dyke Path (2306ft). The path follows the eastern border of „Brecon Beacons National Park“ and stays on open moorland at an altitude of around 2000ft. „Lancaster Arms“ is the B&B for today.

Hay-on-Wye

Heute geht es nach Hay-on-Wye. „Hergest Ridge“, ein länglicher Hügel, ist der landschaftliche Höhepunkt des Tages und erlaubt mit etwa 430m Höhe nette Ausblicke in alle Himmelsrichtungen. Auf dem Hügel befindet sich eine weitere historische Pferderennbahn aus dem Viktorianischen Zeitalter (1837-1901), deren Überreste noch halbwegs gut erkennbar sind. Ansonsten bleibt es den ganzen Tag über hügelig und unzählige „stiles“ sind zu bewältigen.

Today we aim for Hay-on-Wye. „Hergest Ridge“ (1400ft) is a longish hill and will be the scenic highlight of the day providing nice views in every direction. There are remains of another racecourse on top of the hill that has been used during the Victorian era (1837-1901). All in all the terrain stays hilly for the whole day and there are many „stiles“ to cross.

Kington

Gut ausgeruht machen wir uns auf den Weg nach Kington. Es sind nur noch fünf Tage bis wir Chepstow und damit das Ende des Offa’s Dyke erreichen. Die Zeit rennt.

Aus Knighton führt der Weg steil bergan bis wir einen Golfkurs erreichen. Ab hier geht es hauptsächlich durch Weideland und hügelige Wälder bis nach Kington, wo wir in einer Jugendherberge übernachten.

We start walking to Kington well rested. Five days left only until we arrive at the southern terminus of the Offa’s Dyke Path in Chepstow. Time is running by quickly.

At the beginning there is a steep ascend to a golf course followed by mainly farmland and rolling landscape. In Kington we stay at a Youth Hostel.

Schnarchen/Snoring

Normalerweise schreibe ich eine Art Tagebuch, wenn ich unterwegs bin. Scheinbar habe ich das beim Offa’s Dyke nicht getan, weshalb ich leider vieles nur aus der mittlerweile über elf Jahre alten Erinnerung beschreiben kann. Keine Ahnung, warum ich mir damals nichts aufgeschrieben habe und das Fehlen von Bildern macht es leider auch nicht unbedingt einfacher.

Ich kann deshalb auch nicht mehr ganz genau sagen, wann es passiert ist, weshalb ich die kleine Anekdote einfach hier erzähle:

Mir war bewußt, dass ich nachts ab und an schnarche. Das war in der Vergangenheit z.B. während meiner Beziehung allerdings nie ein großartiges Thema, denn einmal angeschubst war meist auch schnell wieder Ruhe. Daran scheint sich seit 2002 etwas geändert zu haben, denn Lin & Steve haben mir schon bei meinen ersten Besuchen in Liverpool gesagt, dass ich wohl sehr laut schnarche.

Bei der Planung des Offa haben wir die Unterkünfte trotzdem mit Twin Rooms gebucht, also Zimmern mit zwei einzeln stehend Betten, um Kosten zu sparen. Das hat aber leider nicht gut geklappt, weil ich offensichtlich so laut und auch andauernd schnarche, dass Steve nachts kaum ein Auge zubekommen hat. Wir haben also irgendwann damit begonnen, dass Steve sich ein Einzelzimmer genommen hat oder wir falls möglich direkt auf zwei Einzelzimmer umgebucht haben.

Das war so zwar nie beabsichtigt aber es hat unverhofft auch einen Nebeneffekt gehabt. Der hat mir im Nachhinein zwar das Wandern mit Zelt und Rucksack jahrelang gründlich vermiest, aber dennoch: Weil Steve nachts aufgrund meines Schnarchens wohl oder übel häufig wachlag, hat er bemerkt, dass ich beim Schlafen Atemaussetzer habe. Ich hätte das sonst vermutlich nie bemerkt.

Während der Wanderung auf dem Offa behelfen wir uns mit Einzelzimmern und Ohrenstöpseln für Steve, aber wenn ich wieder nach Deutschland zurückkehre, muss ich deswegen schleunigst zum Hals-Nasen-Ohren-Arzt.

While walking I normally keep a diary but as you may have noticed because some of the entries on this walk are a bit sparse, I did not on the Offa’s Dyke – for whatever kind of reason. All this happened about eleven years ago and honestly said it is hard to remember, especially without the aid of pictures.

I can not exactly remember when the following happened so I like to tell the story here and now:

I knew that I tend to snore while sleeping. But it never has been a big deal. A little push from my former girlfriend and I stopped snoring. Something obviously had changed since 2002 because while visiting Lin & Steve in Liverpool they told that I snore very loudly.

Despite that little „snoring problem“ we booked twin rooms to keep costs down. Well, at some point it turned out that this was not a good idea because in the end it meant Steve unfortunately got very little sleep. So we started booking single rooms in addition to the twin rooms or tried to change booking into two single rooms.

That kind of was an annoying problem but had an unexpected side effect. Although that spoilt walking with tent/camping for years… here we go:

While Steve involuntarily stayed awake he recognized breathing stops while I was sleeping. I am convinced that I would have never discovered that on my own.

So while we got by with single rooms and ear plugs for Steve there clearly was a task once I got home: Go to an ear, nose and throat specialist and let him check what is wrong.