Die Zugfahrt über Chester verläuft ereignislos und wir laufen in Prestatyn entspannt zum Beginn des Offa’s Dyke.
Digicam raus, Objektivdeckel ab, anschalten… ich sehe nur Schlieren. Weder im Display noch im Sucher ist etwas zu sehen. Ausschalten, einschalten, nichts. Akku raus. Nichts. Shit.
Ich ärgere mich natürlich darüber, dass die Kamera nicht funktioniert, aber vor allem darüber, dass ich sie am Tag vorher nicht mit in die Stadt genommen habe – dann wäre das vielleicht schon eher aufgefallen und ich hätte mich ggf. noch um eine Reparatur kümmern können. So hilft es nichts, wir sind ja nicht zum Spaß hier und ich schicke die Kamera schweren Herzens nach Liverpool zurück. Dann eben ohne. Immerhin müssen wir keinen Umweg machen, das Post Office liegt direkt am Weg. Die schönsten Momente hat man ja bekanntlich nicht auf Fotos, sondern im Kopf und im Herzen… Ironie muss sein.
Wie ihr euch vorstellen könnt, wird es diesmal also nur wenige Bilder geben. Die wenigen Bilder, die ich hier zeigen kann, stammen von Steves Mobiltelefon. Steve, danke Dir für die Erlaubnis, sie hier zu teilen.
Der Weg beginnt am Meer und so geht es auf den ersten Kilometern zunächst einmal durch das Örtchen bergauf. Wir laufen einen Hang hinauf aus der Stadt raus. Es fängt an zu regnen und wird windig. Das Wetter ändert sich in den kommenden Stunden nicht großartig und wir trotten weiter. Da wir beide komplett in Regenzeug eingepackt sind, sind unsere Köpfe bald knallrot und wir sind innen wie aussen nass. Das alte Problem mit dem „atmungsaktiven“ Regenzeug. Wir nehmen uns vor, ab sofort die Regenhose wegzulassen und stattdessen eine Radlerhose zu nutzen, damit der Körper mehr Fläche bekommt, um Hitze abzutransportieren.
Nach etwa vier Stunden erreichen wir Rhuallt und haben auf diesen ersten Kilometern schon ein paar der berüchtigten „Stiles“ kennenlernen dürfen. Der Dyke verläuft über viele Viehweiden und anstelle einem normalen Tor wurden für Wanderer in der Regel diese kleinen „Holzleitern“ gebaut…drei bis vier Stufen auf der einen Seite raufklettern und auf der anderen wieder runter. Über 550 davon warten insgesamt auf uns… wir werden sie hassen… 😉
Mitten im Nichts kommen wir gegen 18:00 Uhr bei unserem ersten B&B „Fron Haul“ in Sodom an. Wie auch in Kingshouse in Schottland ist hier weit und breit kein anderes B&B zu finden und so zahlen wir hier für eine mittelmäßige Unterkunft einen Premiumpreis.
In Sachen Verpflegung ist das Konzept recht übersichtlich. Frühstück gibt’s jeweils in den Unterkünften, wenn möglich nehmen wir packet Lunches mit und abends ist in der Regel ein Pub nicht weit.
Traveling by train via Chester was uneventful so when arrived in Prestatyn we walk to the start point of the Offa’s Dyke in a relaxed mood and full of anticipation for the upcoming days.
At the stone monument I take out my camera, remove the lens cover, turn it on…. and the only thing I can see are streaks. Turn is of, turn it on again, nothing changes. Remove the accu pack, wait, retry. nothing. Shit.
Of course I am not happy about that but I could have taken it with me while visiting Liverpool and probably would have discovered it sooner than today – and fixing it would probably have been an option. Now it is too late and we send the camera back to Liverpool. Thanks to the post office being at the main road of Prestatyn that we had to follow anyway at least we did not have to make a large detour. „You do not have the most memorable moments in life on photos but in your mind and heart!“… well. what an ironical start of the Offa’s Dyke.
As you can imagine, there will not be many photos this time. The few ones I can show are from Steves mobile. Steve, thanks a lot for allowing to share them here.
The Offa’s Dyke starts at the northern coast of Wales and the first miles constantly ascend through and out of Prestatyn. We follow a slope out of town when it starts raining and becomes windy. Weather stays like this for the next hours so we continue trudging along. Completely wrapped in rain gear our heads soon shine like lobsters and while seating we become wet from the inside as well as from the outside. The good old problems with so called „breathable“ rain gear. We think about leaving the trousers next time and using cycling shorts instead in order to give our bodies more surface for heat transport/ cooling.
After about four hours from Prestatyn we reach Rhuallt and already had to cross some of the stiles Offa’s Dyke is famous and notorious for. These are wooden structures that enable you to pass e.g. a fence on farmland. To a large extent the Dyke runs through farmland and stiles are used to enable walkers to pass from one meadow to another while preventing live stock to do exactly that. There are more than 550 of them on out way to Chepstow and we will start hating them for sure… 😉
Arriving at „Fron Haul“ B&B right in the middle of nowhere in Sodom we are longing for a good cup of tea and a hot shower. Like „Kingshouse Hotel“ on the West Highland Way in Scotland this is the only accommodation far and wide. And indeed the fee is as expensive as it is at „Kingshouse Hotel“ – most expensive accommodation of the whole trip.
Food planning is very easy this time: Having breakfast usually is included in the accommodation (…hence the name „Bed&Breakfast“… ;-P). If offered we take some packed lunches and have dinner at a nearby pub.
